Alors que la justice américaine s’attaque à Google, l’idée d’une vente forcée du navigateur Chrome a été avancée dans le but de réguler le marché de la recherche en ligne. Les premières estimations de la valeur de ce navigateur sont vertigineuses.
En août dernier, après plusieurs années d’enquête, les autorités judiciaires américaines ont déclaré Google comme un monopole dans le secteur de la recherche en ligne. Pour remédier à cette situation, un démantèlement semble indispensable. Cela pourrait inclure la vente du système Android ainsi que du navigateur Chrome, qui détiennent respectivement 71,17 % et 66,68 % de parts de marché mondiales, d’après les données fournies par Statcounter.
Chaque utilisateur contribue à la valeur de Chrome
Mandeep Singh, analyste chez Bloomberg Intelligence, estime que Chrome pourrait être vendu entre 15 et 20 milliards de dollars, en tenant compte d’une base d’utilisateurs dépassant les 3 milliards.
À titre de comparaison, en 2016, Opera Software avait cédé son navigateur à un groupe d’investisseurs chinois pour 600 millions de dollars, alors qu’il comptait environ 350 millions d’utilisateurs.
Bob O’Donnell, président et analyste principal chez TECHanalysis Research, apporte une nuance à cette évaluation. Il souligne que le prix dépendra de la manière dont le futur acquéreur exploitera Chrome. En effet, le navigateur pourrait servir de point d’accès à d’autres services qui seraient monétisés par le nouvel propriétaire. C’est précisément en raison de son rôle en tant que porte d’entrée vers le moteur de recherche de Google que la filiale d’Alphabet fait face à des poursuites judiciaires.
Qui pourrait prendre le contrôle de Google Chrome ?
Quoi qu’il en soit, Google affirme être la seule entreprise capable de gérer efficacement le navigateur et le système Android. “Peu d’entreprises seraient en mesure ou motivées à les maintenir en open source ou à investir dans ces projets à la hauteur de nos efforts”, déclare Lee-Anne Mulholland, vice-présidente des affaires réglementaires chez Google. Elle ajoute : “Ne vous y trompez pas : les séparer changerait leurs modèles économiques, augmenterait le coût des appareils et affaiblirait Android et Google Play dans leur compétition intense avec l’iPhone et l’App Store d’Apple.”
Pour donner un aperçu de cette estimation, voici quelques-unes des plus grandes acquisitions dans le secteur des nouvelles technologies :
- En 2022, Microsoft a acquis Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars.
- En 2016, Dell a racheté EMC Corp pour 67 milliards de dollars.
- En 2022, Elon Musk a acquis Twitter pour 44 milliards de dollars.
- En 2015, Avago a racheté Broadcom pour 37 milliards de dollars.
- En 2019, IBM a acquis Red Hat pour 34 milliards de dollars.
- En 2016, Softbank a racheté ARM pour 31,4 milliards de dollars.
- En 2014, Facebook a acquis WhatsApp pour 19 milliards de dollars, alors que la messagerie comptait seulement 450 millions d’utilisateurs.
