C’est un véritable bouleversement dans le monde numérique. Le département de la Justice des États-Unis envisage de sanctionner le « monopole » de Google avec une vente contrainte de l’un de ses produits phares : Chrome. Mais qui pourrait bien se porter acquéreur du navigateur ?
La société de Mountain View a été déclarée coupable d’abus de position dominante dans les moteurs de recherche, et les autorités antitrust s’apprêtent à agir de manière significative. Nous avions déjà entendu parler d’une éventuelle scission de ses activités, mais nous ignorions sous quel angle cela se concrétiserait.
C’est finalement Google Chrome, le navigateur le plus utilisé au monde, qui est dans le viseur. Il ne fait aucun doute que de nombreux acteurs aimeraient acquérir cette précieuse ressource, mais encore faut-il avoir les moyens financiers nécessaires et obtenir l’aval des autorités pour qu’une telle transaction se réalise.
OpenAI, Oracle, et même Samsung
En effet, la plupart des entreprises capables de racheter Google Chrome font elles-mêmes l’objet d’enquêtes pour pratiques anticoncurrentielles. Cependant, certaines d’entre elles pourraient tirer un réel bénéfice d’une telle acquisition, et OpenAI se démarque particulièrement.
L’éditeur de ChatGPT, récemment évalué à 157 milliards de dollars, vient de lancer son propre moteur de recherche alimenté par l’IA, SearchGPT. Une telle acquisition pourrait considérablement renforcer son offre.
L’intérêt d’Oracle n’est pas à négliger non plus. Ce fournisseur, qui avait un temps porté son intérêt sur TikTok, dispose non seulement des liquidités pour réaliser cette opération, mais il a également un attrait particulier pour Chrome. Le navigateur pourrait être intégré à sa suite pour entreprises, tout en servant à l’analyse des données et aux interactions avec les utilisateurs.
Samsung pourrait également s’intéresser à la situation. Avec sa forte présence sur le marché des smartphones, le géant sud-coréen pourrait envisager d’incorporer le navigateur dans ses produits matériels ainsi que dans ses logiciels. Cependant, une vente de Chrome à une entité non américaine semble peu probable.
Les concurrents directs de Chrome pourraient saisir l’opportunité
Naturellement, les concurrents directs de Google Chrome, comme Microsoft, pourraient également tirer leur épingle du jeu. Cela permettrait à l’historique concurrent de Google de renforcer considérablement sa position, Edge étant seulement en quatrième position parmi les navigateurs les plus utilisés. Toutefois, une fusion de cette envergure risquerait d’attirer l’attention des régulateurs.
Un autre candidat potentiel, et non des moindres, est Apple. La marque à la pomme possède évidemment les ressources financières nécessaires pour mener à bien une telle opération et pourrait en tirer profit pour dynamiser Safari. Cependant, là encore, l’approbation des régulateurs ne serait pas garantie.
En plus de la vente forcée de Chrome, les autorités envisagent d’obliger Google à « découpler » Android de ses services, y compris la recherche et le Play Store. Le juge Amit Mehta, en charge de l’affaire, a jusqu’au 5 septembre 2025 pour rendre un verdict définitif, qui pourrait avoir des répercussions majeures sur l’industrie technologique et numérique.
